Chris Farraday (Mark Wahlberg) régen felhagyott a bűnöző életmóddal, de miután sógora, Andy (Caleb Landry Jones) elszúrja könyörtelen főnöke, Tim Briggs (Giovanni Ribisi) egyik drogügyletét, Chris visszakényszerül abba, amihez a legjobban ért, hogy kiegyenlíthesse Andy tartozását. Chris ugyanis legendás csempész. Gyorsan össze is hoz egy csapatot legjobb barátja, Sebastian (Ben Foster) segítségével egy utolsó menetre Panamába és vissza, annak reményében, hogy több milliónyi hamis pénzzel térnek majd haza.

Ám a dolgok hamar elkezdenek szétesni, és amikor már csak pár órájuk van összeszedni a pénzt, Chris-nek be kell vetnie régen használt fogásait, hogy lavírozni tudjon a brutális drogbárók, zsaruk és bérgyilkosok hálójában, mielőtt a felesége és a fia célponttá válik.

Baltasar Kormákur filmje a 2008-as izlandi Reykjavik - Rotterdam című thriller nyomán készült, amelyben a Csempészek rendezője a főszerepet játszotta el.