Steven Russell (Jim Carrey) a halálos ágyán fekszik, és sorban felidézi élete azon eseményeit, amelyek idáig vezették őt. Visszavezet bennünket Texasba, ahol boldog házasságban él, és napjait a kiegyensúlyozott tökély jellemzi: minden egyes este közösen imádkozik feleségével, Debbie-vel (Leslie Mann); rendszeresen orgonál a helyi templomban; azonban mindezekkel együtt homoszexuális beállítottságú.

Steven aztán maga mögött hagyja családját és eddigi életét, hogy szétnézzen a nagyvilágban, és kibontakozhasson valódi, színpompás, rikító homoszexuális énje. Miami-ba megy, hogy partnert találjon magának, s amikor megismerkedik egy sráccal (Rodrigo Santoro), kezdetét veszi egy jóval nagyvilágibb életstílus.

Azonban a saját bőrén kell megtapasztalnia, hogy a luxusélet túlzottan drága, így Steven, az egykori tisztes polgár, leleményes szélhámossá válik. Törvénytelen tevékenysége aztán végül utoléri őt, Russell börtönbe kerül, ahol szinte azonnal beleszeret egyik rabtársába, Phillip Morris-ba (Ewan McGregor).

Ettől kezdve Steven Russell története egy olyan elhagyott szerelmes tragédiájába megy át, aki képtelen elviselni, hogy Phillip szabadulásakor lélektársát messze viszik tőle. Összesen négy alkalommal sikerül megszöknie a texasi büntetés-végrehajtási rendszer rácsai közül, hogy végül fondorlatos módon váljon egy nagy cég gazdasági igazgatójává...

Glenn Ficarra és John Requa (a Tapló télapó szerzőpárosa) filmje ugyan valószínűtlen, de igaz történetből készült, Steve McVicker, a Houston Chronicle tényfeltáró újságírójának könyve alapján.